Untungnya Jadi Pengemis

Loading...

Tiga tahun lagi, usianya genap 100 tahun. Dengan tubuh renta, dan mata yang tak lagi awas melihat, setiap hari lelaki itu berjalan pincang, membawa bakul dorong, menghampiri kereta-kereta yang berhenti apabila lampu lalu lintas berwarna merah. Kepada para pemandu, ia meminta recehan dan menawarkan akhbar percuma sebagai balasannya. Orang yang tak tahu pastilah menganggapnya sekadar pengemis. Namun siapa sangka datuk renta itu pernah dikenali sebagai 'orang yang terkemuka di dunia'. Dia adalah Irwin Corey, pelawak, pelakon, juga aktivis politik sayap kiri. Setiap hari, tujuh hari seminggu, ia menyusuri Jalan East 35th, Manhattan. Sudah 17 tahun ia melakukan kegiatan itu. Tentu saja, Corey yang sekian lama malang melintang berkarir di Broadway, televisyen, teater, dan kelab komedi tidak memerlukan wang, apalagi recehan yang ia kumpulkan. Bahkan, ia sama sekali bukan tunawisma seperti penampilannya yang berantakan dan kumuh. Ia punya pangsapuri di kawasan elit New York yang nilainya dianggarkan US $ 3.5 juta atau sekitar Rp31 bilion. Lalu apa alasannya menyamar jadi miskin dan mengemis di jalanan? Jawab Corey: untuk membunuh rasa kesepian akibat ditinggal isteri yang mendampinginya selama 70 tahun, Fran. Juga untuk menolong sesama. Lelaki 97 tahun itu juga tak pernah mengantongi wang yang ia kumpulkan yang sehari boleh mencapai US $ 250 atau sekitar Rp2, 2 juta. Wang itu dia sumbangkan untuk mendapatkan bantuan perubatan pada anak-kanak-kanak di Cuba. Ia bahkan pernah melawat Cuba membawa bantuan. Fotonya bersama-sama dengan Fidel Castro ia pajang di dinding apartmen mewah. Corey mengaku, belum sepenuhnya meninggalkan kerjayanya di dunia hiburan yang ia jalani selama lapan dekad. Ia masih tampil biasa - minggu lalu ia tampil sebuah kelab tempatan di Chicago. Di dunia hiburan, Corey mendapat gelaran 'Profesor' sejak 1940-an dengan tampilannya yang khas: jas berekor, tali leher tali, kasut tinggi, dan rambut berdiri seperti orang- orangan sawah. Ia bersikap sopan pada orang-orang yang memberinya syiling di jalanan. Juga menyapa dengan sapaan lucu, "see you later, alligator". Dalam wawancara dengan New York Times, ia tak menjelaskan secara terperinci kedudukan kewangannya. Namun, agen yang menanganinya lebih dari 50 tahun, Irvin Arthur (85) mengatakan, Corey tak perlu wang, sampai-sampai harus mengemis di jalanan. "Ini bukan soal wang, untuk Irwin, jalanan adalah panggung pertunjukkannya."